A. K. Benedict, The beauty of murder

Stephen Killigan si è da poco stabilito al Sepulchre College di Cambridge in qualità di nuovo docente di Metafisica. Sta ancora cercando di adattarsi alla cittadina universitaria quando, una sera, trova il cadavere di una ragazza scomparsa mesi prima. Chiama subito la polizia, ma, quando gli agenti arrivano sul posto, il corpo è sparito e tutti si convincono che Stephen sia un visionario o che stia cercando l'attenzione dei media.

Stephen, tuttavia, sa di non essere in balia di allucinazioni e ora non può fare a meno di cercare la ragazza morta che sembra essersi volatilizzata praticamente sotto i suoi occhi, finendo inevitabilmente sulle tracce del suo assassino Jackamore Grass, un omicida freddo e calcolatore, sfuggente, elusivo e con tutto il tempo di questo mondo...

Ho scoperto questo libro sul blog di Endimione Birches, Bostonian Library, qui. The beauty of murder è stato, infatti, pubblicato in Italia, da Castelvecchi, con titolo L'assassino che viaggiava nel tempo. La Castelvecchi sta pubblicando la Trilogia vittoriana di Felix J. Palma, che io adoro, quindi mi capita di prendere in considerazione con grande interesse tutte le sue uscite perché potrebbe sempre pubblicare qualcosa che mi streghi allo stesso modo dei libri dell'autore spagnolo.

Prima di mettermi a scrivere i miei pensieri riguardo al romanzo di A. K. Benedict sono andata a rileggermi proprio la recensione di Endimione per vedere se le sue riflessioni rispecchiavano le mie o se me ne stimolavano di nuove.

The beauty of murder è un giallo caratterizzato da un elemento paranormale importante, quello del viaggio nel tempo: un assassino che viaggia nel tempo può fare affidamento su tutta una serie di mezzi che un normale omicida non ha, dando la possibilità alla Benedict di costruire un murder mystery in cui può essere un po' più originale nel trattare topoi vecchi e nuovi. Allo stesso modo un protagonista trentacinquenne, insegnante di filosofia, pieno di tatuaggi e con un passato complicato alle spalle è sicuramente un personaggio accattivante, per quanto difficile da gestire, e offre l'occasione di parlare di filosofia, naturalmente, in particolare estetica (e l'estetica in Inghilterra è intesa in modo leggermente diverso che in Italia,) libero arbitrio e determinismo.

Stephen è sicuramente riuscito a conquistare me: ho sviluppato una sonora cotta per lui, una di quelle sbandate che tendo a prendere solo per personaggi letterari perché penso mi sarebbe diffice relazionarmi con persone come il Dr. Killigan nella realtà. Scrivevo sopra che un personaggio del genere non è facile da gestire come protagonista in un romanzo: estremamente multisfaccettato, la sua struttura a cipolla viene rivelata al lettore poco a poco, ma non ai suoi comprimari, per cui a volte mi sono trovata a chiedermi come potessero l'interesse sentimentale, Lana, e la poliziotta, Jane, finire sempre per fidarsi o dargli fiducia, a parte l'attrazione che entrambe provavano per lui e una forte componente istintiva.

Oltre al post su Bostonian Library, ho dato una scorsa anche ad altre recensioni all'Assassino che viaggiava nel tempo. Qualcuno riteneva che il libro fosse scritto malissimo e tradotto anche peggio. Ora, non mi posso esprimere sulla traduzione perché ho letto l'edizione originale. Per quanto riguarda la scrittura, se si è alla ricerca di una certa armonia nella composizione di figure e tropi e di una struttura sobria e solida nella costruzione dell'intreccio, probabilmente questo libro non fa per voi ed è meglio buttarsi su qualcosa come Il cimitero di Praga di Umberto Eco (in cui non ci saranno viaggi nel tempo, ma c'è altro che può intrigare i lettori.) Leggerlo in traduzione è, poi, naturalmente controproducente perché probabilmente — ma non ne posso essere sicura — si perdono assonanze e altri giochi di linguaggio (e non mi riferisco solo ai frequenti smart ass statements che, sorprendentemente, mi hanno fatta più ridere che prudere le mani.)

Il romanzo di A. K. Benedict, alla fin fine, mi è piaciuto parecchio: l'ho trovato avvincente, particolarmente scorrevole e mi sono affezionata moltissimo — moltissimo! — a Jane, lasciata affascinare da Stephen e ho seguito con interesse Jackamore Grass, ossia i tre narratori della storia. L'autrice si è lasciata aperta la possibilità per un seguito che, da un lato, sarei curiosa di leggere, ma che, dall'altro, temo potrebbe rivelarsi una delusione senza pari. 

Bibliografia e URL:

A. K. Benedict, The beauty of murder, London, Orion Books, 2013

Blog Bostonian Library: http://bostonianlibrary.blogspot.co.uk/

Post dedicato a L'assassino che viaggiava nel tempo sul blog di Endimione Birches: http://bostonianlibrary.blogspot.co.uk/2013/09/recensione-lassassino-che-viaggiava-nel.html 

Sito di A. K. Benedict: http://akbenedict.com/